“Fear Street: Prom Queen” carece de la emoción y la inteligencia de sus predecesoras slasher.

El baile de graduación y el cine de terror comparten una relación lo suficientemente rica como para sostener su propio subgénero: “ Carrie ”, “Tragedy Girls”, “The Prowler”, Student Bodies”, “ Texas Chainsaw Massacre : The Next Generation”, “Dance of the Dead” y, por supuesto, la película que lleva la corona, “Prom Night”. Un baile escolar habitual de fin de año es un lugar agradable y tacaño para reunir a una pandilla de personajes en un solo lugar, donde cada uno puede ser eliminado a conveniencia del MC de la noche (maestro de la carnicería, en este caso). Como tal, y dado el material original, la decisión de Netflix de continuar “ Fear Street : 1666”, el capítulo final de su serie slasher “Fear Street”, con una fiesta es sensata.

Pero la forma en que el streamer y recién llegado Matt Palmer aborda "Fear Street: Prom Queen" no tiene sentido. "Prom Queen", a diferencia de los tres primeros "Fear Street", Las películas —cada una distinguida anualmente, desde “1994” hasta “1978” y “1666”, y cada una dirigida por Leigh Janiak— adaptan directamente el libro homónimo de la bibliografía del autor RL Stine , “The Prom Queen”, con la sinopsis más o menos intacta: el instituto Shadyside se prepara para el baile de graduación, y todos están emocionados, incluido un maníaco ataviado con una máscara de rostro sombrío y un abrigo de látex carmesí, que acecha a las candidatas a reina del baile en los pasillos de la escuela con un hacha. Una a una, cada aspirante a monarca pierde la cabeza, hasta que el culpable es atrapado y expuesto, al estilo de “ Scooby-Doo ”.

El orden de operaciones en el cálculo de RL Stine resulta en un asunto en gran parte aséptico en la página, pero Netflix se toma la responsabilidad de coreografiar los asesinatos de niños mucho más en serio. Si ninguna escena de muerte en "Fear Street: Prom Queen" iguala el nivel de la superlativa muerte con rebanadora de pan de "Fear Street: 1994", la película hace un uso lo suficientemente creativo de sierras circulares y cortadores de papel como para ser suficiente y mantener el interés de la audiencia. El escaso desarrollo de los personajes lastra el ritmo de la película en los momentos en los que darles a cualquiera de ellos una pizca de identidad habría ayudado a pasar el tiempo entre asesinatos; es una decepción que cada miembro del reparto, aparte de la fantástica Lili Taylor como la vicepresidenta Dolores Brekenridge, lea de forma tan anónima, considerando la eficiencia con la que las películas de Janiak dan personalidad incluso a sus personajes secundarios menores.

(De izq. a der.) India Fowler como Lori Granger, David Iacono como Tyler Torres y Suzanna Son como Megan Rogers en "Fear Street: La reina del baile". (Alan Markfield/Netflix)

Pero lo frustrante es el proceso de pensamiento que impulsa los temas y la trama de Palmer. A diferencia de las películas de la trilogía de Janiak, "Fear Street: Prom Queen" es una obra sorprendentemente retrógrada, sin una reflexión significativa sobre ideas como, entre otras cosas, la clase social y la orientación sexual, pilares clave de "Fear Street: 1994" y "Fear Street: 1666". Francamente, la película tiene tan poco en mente en general que si un cuchillo de carnicero le atravesara el cráneo, alcanzaría algodón de azúcar en lugar de materia gris.

Ella Rubin como Melissa en "Fear Street: Prom Queen" (Alan Markfield/Netflix). La historia gira en torno a una clásica contienda entre el bien y el mal, donde el bien está representado por Lori Granger (India Fowler), la reina del baile desfavorecida, y el mal por Tiffany Falconer (Fina Strazza), la chica mala con todas las de la ley. Lori trabaja en el restaurante local para pagarse su vestido de graduación, mientras que su madre (Joanne Boland), ex candidata a reina del baile, trabaja horas extenuantes para llegar a fin de mes como única proveedora de la casa; Tiffany, por supuesto, tiene dinero, y "Fear Street: Prom Queen" se basa con satisfacción en ese único motivo para sustentar la construcción subtextual del mundo. Ya lo sabemos: las élites son malas, la clase trabajadora es buena; los chicos populares son malos, los impopulares son buenos. Las deshilachadas aristas del modelo que Palmer toma prestado de aquí no importarían ni la mitad si la película tuviera algo perspicaz que decir sobre lo que hace que el conflicto de Tiffany con Lori sea extraordinario. En cambio, el guión, que Palmer coescribió con Donald McLeary, simplemente da por sentado que apoyaremos a Lori por principios.

Y, por supuesto, estamos del lado de Lori; ella es la chica final. Sin embargo, no hay mucho más a lo que el público pueda aferrarse. Apoyamos a Lori porque esa es la expectativa básica, y no porque "Fear Street: Prom Queen" nos dé una razón específica para hacerlo, ni siquiera con una pizca de conocimiento sobre su personaje. La película no promete nada, y cumple su promesa. En algunos puntos a lo largo de sus 90 minutos de duración, Palmer parece sugerir una historia sustancial entre Lori y Tiffany, o que Megan (Suzanna Son), la mejor amiga de Lori, alberga un posible amor no correspondido por ella, pero estas implicaciones no son más que meras pistas. Son personajes terriblemente estáticos, lo cual estaría bien si fueran interesantes , pero lo más lejos que llega la película con Tiffany es que es una matona elitista, y lo más lejos que llega Megan es que le gustan las películas de terror, aparentemente porque esa es la única forma que Palmer conoce para distinguir a los marginados de la gente popular.

Lili Taylor como la vicepresidenta Dolores Brekenridge en "Fear Street: Prom Queen" (Netflix)

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Encauzada en el marco de una película de terror sobre bailes de graduación, la chapuza de "Fear Street: Prom Queen" resulta francamente perniciosa. Es un problema llenar la narrativa de personajes planos e interpretaciones sin aire; el reparto debe ser sofocante por la poca vida que infunde a sus papeles. Pero cada uno de ellos encarna tropos de personajes de terror tan claramente definidos que el contexto de la película refuerza las restricciones sistémicas, retrocediendo doce pasos con respecto a la trilogía de "Fear Street". Janiak atacó, por ejemplo, la heteronormatividad y el derecho patriarcal, siendo este último el hilo conductor del trío. "Fear Street: Prom Queen" solo critica la avaricia de la clase alta de maneras superficiales, necesarias para la trama, y ​​luego confunde su mensaje al personalizar el motivo del asesino más allá del incesante ansia de más que la riqueza infunde en quienes la poseen.

Quizás el problema resida en la cronología; "Fear Street: Prom Queen" transcurre antes de los acontecimientos de las tres primeras películas de "Fear Street", donde la maldición de Shadyside, responsable de convertir a la gente común en asesinos psicóticos, finalmente se rompe. Pero "Fear Street: Prom Queen" trata la maldición como un huevo de Pascua y se basa en una vaga formulación de la crueldad humana como su villana. ¿Se trata de una historia sobre los que tienen que arrebatar a los que no tienen? ¿Se trata de las inseguridades reprimidas de las élites sobre sus méritos? Palmer parece confiar en la presunción de que los espectadores simplemente la aceptarán porque ese es el tópico de la cultura pop últimamente, y si bien despreciar a los ricos es pura diversión, el ejercicio resulta regresivo cuando las rutinas son tan rutinarias.